机器童的螺旋桨轻轻转着，把笑声送得更远些。草坡上的孩子们不知何时跑了过来，手里举着断了线的风筝，叫嚷着要听刚才的录音。阿婆笑着往他们手里塞桂花糕，糖霜沾在鼻尖上，像落了星星。

　　 “再放一遍嘛！”扎羊角辫的小姑娘拽着机器童的天线晃了晃，风筝骨碌碌滚到阿禾脚边，他弯腰捡起，发现竹骨上刻着个歪歪扭扭的“安”字。

　　 “这是你刻的？”阿禾举着风筝问。小姑娘脸一红，点头如捣蒜：“先生说，风筝飞得高，就能把心愿带给月亮。”

　　 机器童突然“嗡”地飞起，拖着风筝线往空中蹿，断了线的风筝竟被它重新带起，在橘粉色的天幕下晃晃悠悠，像只迟归的鸟。孩子们的欢呼声惊飞了檐下的麻雀，扑棱棱的翅膀声混着笑声，在风里织成张暖融融的网。

　　 老城主搬来竹凳，往阿禾身边一坐，金属膝盖碰在一起，发出“咔嗒”轻响：“你看，断线的风筝也能飞起来。”他指着天边的风筝，又看了看阿禾的腿，“有些东西看着断了，其实是换了种方式牵着呢。”

　　 阿禾的指尖抚过膝盖上的绷带，那里的痒意越来越清晰，像有嫩芽正顺着骨头往上爬。他抬头时，正看见张雨把风筝线递过来，掌心的温度透过棉线传来，稳稳的，像握住了整个黄昏。

　　 夕阳最后吻了吻山尖，把影子铺成厚厚的地毯。机器童落回石桌，天线转着圈储存新的声音——孩子们啃糕的吧唧声，老城主哼的跑调歌谣，康金龙摆弄齿轮的叮当声，还有阿禾轻轻说的那句“真暖啊”。

　　 风裹着这些声音往远处去，经过野杏林，经过镇魂塔，经过那片刚种下花籽的土地。或许很多年后，会有个孩子蹲在老石桌旁，听见机器童里漏出的笑声，像捡到颗被时光晒暖的糖。

　　 而此刻，地上的影子还在悄悄拉长，像无数只手，把今天的热闹、今天的暖，轻轻往明天推。暮色刚漫过机关城的塔楼，巡逻机器人的电子音就带着急促的电流声划破了暖意：“警报！西城区发现可疑人员！姓名未知，暂称‘灵宝’，手持镰刀，着棕色皮褂，随行有妖工坊标记的幻兽！已上报城主！”

　　 这话像颗小石子投进平静的水潭，石桌上的笑声戛然而止。老城主皱起眉，金属手指在石桌上轻轻叩着：“妖工坊的幻兽？那伙人不是三年前就被查封了吗？”

　　 张雨站起身，手已经按在了腰间的短刀上：“我去看看。”

　　 “等等。”阿禾拽住他的衣角，目光落在巡逻机器人投射出的影像上——画面里的人影背对着镜头，镰刀的弧度在暮色里泛着冷光，身边的黑影确实在微微晃动，像是随时会变换形态。“这人的站姿……有点眼熟。”

　　 机器童突然发出“嘀嘀”的提示音，调出了机关城的旧档案：“匹配到相似特征！灵宝，原妖工坊学徒，擅长用幻术伪装，三年前因偷炼禁术被驱逐，传闻他偷走了工坊的‘幻形核’。”

　　 “幻形核能让幻兽突破形态限制。”老城主的脸色沉了下来，“若是被他拿到机关城的核心能量源……”

　　 话没说完，远处突然传来一阵骚动，伴随着幻兽的低吼声。巡逻机器人的影像瞬间切换，只见那叫灵宝的男人已经转过脸，嘴角勾着冷笑，手里的镰刀直指城主府的方向，身边的幻兽猛地膨胀成半人高的黑狼，獠牙闪着寒光。

　　 “看来是冲核心来的。”张雨已经拔出短刀，刀刃在夕阳余晖里闪着冷光，“阿禾，你带孩子们回内城，我和老城主去会会他。”

　　 阿禾却摇了摇头，扶着石桌慢慢站起身——膝盖的绷带不知何时已经松开，露出的皮肤上，新长出的皮肉泛着健康的粉色。“我也去。”他活动了一下脚踝，虽然还有点僵硬，却站得稳稳的，“妖工坊的幻术，我见过破解的法子。”

　　 机器童突然飞起来，天线转得飞快：“检测到幻兽能量波动增强！建议启动防御阵！”

　　 老城主一拍石桌：“启动三级防御！张雨，你带一队人从侧翼包抄，阿禾跟我走正门！”他看向阿禾，眼里闪过一丝赞许，“小心他的镰刀，据说淬了幻毒。”

　　 地上的影子被塔楼的灯光拉得更长，像无数双推着他们往前的手。阿禾摸了摸口袋里那枚从风筝上取下的“安”字竹片，指尖传来温润的触感。远处，幻兽的吼声越来越近，而机关城的防御灯次第亮起，像串起的星星，把夜幕撕开了一道光缝。

　　 热闹和暖意还没散尽，却已化作了往前的勇气。阿禾攥紧了手心的竹片，那点温润的触感顺着血脉往上涌，膝盖的僵硬似乎都减轻了几分。他跟着老城主往正门走，脚步虽慢，却踩得稳稳的，每一步都踏在青石板的纹路里，像要把勇气刻进城里的每一寸土地。

　　 “幻术最怕的是‘真’。”阿禾忽然开口，声音不大却清晰，“我爹娘留下的笔记里写过，妖工坊的幻形核靠吸食恐惧为生，你越怕，它变得越凶。”

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