泉眼的涟漪里，映出焰心鬓角新添的几缕白发，也映出熔火蜥重新覆上银白鳞片的脊背。它正温顺地伏在泉边，让甜魂泉的水流过布满旧伤的皮肤，那些被火焰灼焦的纹路里，竟悄悄钻出了细小的绿芽。

　　 焰羽扑棱着修复完整的翅膀，将一颗刚啄来的甜浆果丢进焰心手心。浆果的甜汁沾在他指腹，混着掌心未干的泉水，竟比三十年来任何一次熔火淬炼都要滚烫。他想起母亲临终前塞给他的那块冰晶，那时冰晶上还沾着甜魂泉的水汽，母亲说：“火太烈会烧了自己，掺点甜水，才能烧得久。”

　　 地底巢穴的硝烟早已散尽，蚀心虫被冰蓝火焰烧成的灰烬，正化作养分渗进土壤。焰心弯腰拾起一块熔火蜥脱落的旧鳞，鳞片边缘还留着灼烧的焦黑，却在接触到甜魂泉水的瞬间，泛出温润的光泽。他忽然明白，母亲当年为何执意要让熔火蜥守护甜魂泉——火焰能劈开黑暗，却需要甜来守住人心。

　　 “你看。”焰心抬手轻触熔火蜥的脖颈，它温顺地垂下头，让他看清鳞片下那道深深的旧伤，“这道疤，是你替我挡蚀心虫时留下的吧。”熔火蜥喉咙里发出低低的呜咽，像是在回应。三十年前那个火光冲天的夜晚，正是这只被他视作“邪祟”的巨兽，用身体护住了年幼的他，自己却被蚀心虫啃噬出这样一道伤。

　　 焰羽突然朝天空唳鸣一声，衔来一片带着晨露的甜魂花瓣，轻轻放在那道旧伤上。花瓣消融的瞬间，熔火蜥的鳞片竟以肉眼可见的速度变得光洁，连最深的纹路里都漾起了水光。

　　 “原来不是火焰不够强。”焰心蹲下身，让泉眼的水流过指尖，“是我把火熬成了孤火，忘了添点甜。”他想起这些年守在巢穴外的日子，每夜听着地底传来的虫鸣，总以为只要烧得够狠，就能烧尽所有痛苦，却不知那些被火焰逼退的恐惧，早就在心里结了冰。

　　 甜魂泉的水雾漫上来，裹着湿润的暖意，在他睫毛上凝成细小的水珠。远处传来孩子们的笑声，是村里的孩童来泉边打水，他们总爱围着熔火蜥转圈，说它背上的银鳞能映出彩虹。焰心望着那片欢腾的身影，忽然觉得，母亲说的“甜”，从来不是软弱的糖，而是能让火焰变得温柔的光——就像此刻，冰蓝的火苗在泉眼边跳动，既烧得死残留在暗处的蚀心虫，又能为孩子们烘暖冻红的小手。

　　 熔火蜥突然用尾巴卷来一片宽大的荷叶，荷叶上盛着几颗圆润的甜果。焰心拿起一颗放进嘴里，清甜瞬间漫过舌尖，带着泉水的甘洌。他抬头时，正撞见焰羽在熔火蜥的鳞片上踱步，阳光透过它的翅膀，在泉面上投下细碎的光斑，像撒了一把会眨眼的星星。

　　 “走吧。”焰心站起身，将剩下的甜果揣进怀里，“该去给村里的老人送些甜魂泉的水了，他们说这水能治咳嗽。”熔火蜥低吼一声表示应和，缓缓起身时，银白的鳞片在阳光下流转着柔和的光泽，再没有半分狰狞。

　　 火焰还在他的血脉里燃烧，只是这一次，火苗里掺了甜，添了暖，既能劈开荆棘，又能照亮归途。就像泉眼始终记得雪水的清冽，火焰也终于懂得，最烈的守护里，总得藏着一点甜，才能在漫长的岁月里，烧得明亮，烧得长久。焰心背着装满甜魂泉水的陶壶往村西头走时，熔火蜥正不紧不慢地跟在身后。银白鳞片反射着午后的阳光，在青石板路上投下流动的光斑，惊得几只啄食的麻雀扑棱棱飞起，却没像从前那样引得孩童惊叫——如今村里的娃都知道，这只曾被视作“喷火怪兽”的大家伙，背上的鳞片能映出彩虹，嘴里吐的不是灼人的烈焰，而是带着甜香的暖雾。

　　 走到张婆婆家院外，就听见里头传来断断续续的咳嗽声。焰心抬手叩门，门“吱呀”一声开了道缝，露出张布满皱纹的脸。“是焰心啊。”张婆婆的声音嘶哑，“快进来，外头风大。”

　　 他把陶壶放在炕边的矮桌上，揭开壶盖，清甜的水汽立刻漫了开来。“这是甜魂泉的水，您每天喝半碗，咳嗽准能轻些。”焰心说着，从怀里掏出个油纸包，里面是熔火蜥早上不知从哪衔来的野蜂蜜，“拌点蜜，能甜些。”

　　 张婆婆望着陶壶里荡漾的泉水，忽然红了眼眶：“当年你娘在世时，也总给我送这泉水。她说这水啊，是山灵的唾沫，能润人心。”

　　 焰心的指尖微微发颤。他想起母亲总爱在泉边捣鼓草药，熔火蜥就趴在旁边晒太阳，尾巴尖偶尔蘸点泉水，逗得年幼的他咯咯直笑。那时的火焰，是灶膛里跳动的暖光，是母亲用枯枝引燃的篝火，烤着喷香的红薯，从没有过灼人的戾气。

　　 “后来你娘没了……”张婆婆叹了口气，“你就像变了个人，整天抱着那把烧得通红的剑，守在山洞口，谁劝都不听。”

　　 焰心低头看着自己的手。这双手曾紧紧攥着熔火剑，指节因用力而泛白，剑刃上的火焰烧得越旺，心里的窟窿就越大。直到那天在巢穴深处，看见熔火蜥背上那道为护他留下的旧伤，看见焰羽用断翼护着甜魂花瓣，才突然明白，母亲留下的从不是要他复仇的火焰，而是让火焰懂得温柔的甜。

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