谁也没料到，在这片一眼望不到头的白茫茫雪原尽头，竟藏着一片泼了墨似的墨绿色地带：

　　 低矮的针叶林密密麻麻地挤在一起，枝桠上挂着未化的积雪，像给深绿的树冠缀了层碎银；

　　 阳光透过交错的枝叶洒下来，在雪地上映出星星点点的斑驳影子。

　　 队员们纷纷停下雪橇车，手搭着额头往远处望，都有些发愣——

　　 风里裹着的温暖湿润气息，竟和当初在科雷马河度过的夏季有些相似，鼻尖甚至能闻到松针的清苦味儿，在冰原上待久了，几乎要以为自己走错了地方。

　　 眼前的地貌更让快应队队员们连连惊叹：

　　 远处覆满皑皑白雪的山顶上，竟竖着一根根白色烟柱，慢悠悠地往天上飘，远远望去，仿佛连绵的山岭突然变成了农家的灶台，那些烟柱就是灶台里冒出来的炊烟，连带着天空都被染得蒙蒙的。

　　 更奇的是，烟柱里的烟云压得极低，似乎站在山脚下伸手就能碰到，风一吹，还会有细碎的“烟粒”飘下来，落在手背上凉丝丝的。

　　 队员们赶紧掏出随身携带的墨笔和记录板，蹲在雪地上急急忙忙描画起来——

　　 可惜大多是行伍出身，文化底蕴有限，搜遍了肚子里的词，也找不出合适的句子形容这奇观，只能靠笨拙的线条，把冒烟的山头、低垂的烟云一笔一划记下来。

　　 他们终究不是研究地理的堪舆师，自然不知道，这些冒着烟的雪山其实是活火山，白色烟柱是火山活动释放的硫磺气体，而低垂的烟云，是高海拔低温让气体里的水汽凝结成的雾团。

　　 正忙着趴在战车上绘图时，一阵细碎的蹄声从针叶林里传来——

　　 几只深棕色的驯鹿正甩着蓬松的尾巴，在林间慢悠悠地走动，不时低下头用蹄子刨开薄雪，啃食着底下的苔藓。

　　 队员们眼睛瞬间亮了，在冰原上赶路这么久，太久没见到这么大的野鹿，当即有人端起背上的连弩，扣动扳机的轻响在林间传开，两只驯鹿应声倒地。

　　 大家笑着围上去，七手八脚地把驯鹿抬到空地上，有人拍着鹿身感慨：

　　 “你看这肌肉，摸着就紧实，等会儿煮进火锅里，肯定比之前的狗肉还香！”

　　 雪地里还藏着不少体型小巧的动物：

　　 浑身雪白的雪羊踩着岩石蹦跳，蹄子在冰面上打滑也不怕；

　　 灵动的雪貂拖着长尾钻进雪洞，只留下个毛茸茸的尾巴尖露在外面；

　　 圆滚滚的雪獾则蹲在雪地上，用爪子使劲刨着什么，时不时抬起头警惕地张望。

　　 队员们也不管认不认识，反正见了活物就举弩——

　　 在这群常年风餐露宿的“吃货”眼里，只要是没尝过的野味，都值得放进锅里试试味道。

　　 没一会儿，空地上就堆起了小山似的猎物：

　　 雪羊、雪貂、雪獾被分门别类摆好，皮毛铺在雪地上像团柔软的毯子；

　　 三千多名队员围在旁边，有的用匕首剥皮毛，有的蹲在雪坑里清理内脏，动作麻利得像是演练过无数遍；

　　 另外五千人则拿着铁锹在雪地上挖坑，打算用雪坑当临时灶台，坑底垫上石头隔热，再架起从城堡带来的铸铁大锅。

　　 有人边挖坑边吆喝：

　　 “咱们再往深刨刨，说不定能刨出些能吃的植物根茎，丢进汤里正好提提鲜！”

　　 雪地里的吆喝声、工具碰撞声混在一起，一场热热闹闹的冰原野炊，眼看就要开席了。

　　 这片满是活物的雪林，其实是科里亚克人的驯鹿场——

　　 冰原上没法用栅栏圈禁牲畜，他们便顺着动物迁徙的路线，把冰原上的驯鹿、雪羊都引到这片有针叶林遮挡的区域散养，每个月还会专门从部落运来晒干的苔藓和冻鱼，撒在雪地里，确保这些动物不会因为缺食跑远。

　　 也正因科里亚克人常年照料，这里的动物数量才多到能让两万多快应队队员敞开肚皮吃一场，连最贪心的队员都不用担心分到的肉不够多。

　　 往雪林深处走时，队员们还遇上了十几头壮实的雪地熊。

　　 起初远远看见灰乎乎的身影在雪地里慢悠悠移动，大家还眯着眼睛议论：

　　 “怎么这人的体型这么大？

　　 莫不是当地部落的壮汉？”

　　 说到底还是常年在中原和北方作战，没见过冰原上的巨兽，竟没认出那是熊。

　　 更胆大的是，这些雪地熊大概从没见过蒸汽雪橇车，见了车队非但不躲，反而咧着嘴、挥着爪子径直冲过来，像是想把雪橇车当成猎物袭击。

　　 队员们也不含糊，当即架起车上的连珠大铳，“砰砰砰”的轰鸣声在林子里炸开，没一会儿，几头雪地熊就直挺挺倒在了雪地里，熊皮厚实得能当褥子，熊肉更是紧实，又给这场野炊添了几道分量十足的“硬菜”。

　　 这场野炊的感受，实在没法用简单的“热闹”二字形容：

　　 雪林里的空地上，几十口大锅冒着滚滚热气，队员们三五一堆围坐在锅旁，一手抓着刚烤得滋滋冒油的鹿腿，一手端着兑了温水的伏特加，嘴里塞满了肉还不忘含混地赞叹“这熊肉真够劲”；

　　 抬头能看见南方雪山顶端的白色烟柱慢悠悠飘向天空，低头就是脚边针叶林郁郁葱葱的绿，冰雪的寒凉裹着风擦过脸颊，烤肉的温热又从喉咙暖到肚子里，两种截然不同的感觉在身边交织，格外奇妙。

　　 快应队战士们的想法很实在：

　　 既然有这么茂密的绿林，就肯定有住户——

　　 说不定是传说中的狗国人，也可能是别的渔猎族群。他们常年打仗，最清楚未知的危险最可怕，所以必须先吃饱喝足，把冻得发僵的身子暖透，把力气养够，才能应对接下来可能发生的冲突甚至战争。

　　 烤肉的香味混着松针的气息，顺着风飘向几里地外。

　　 在一条半冰封的河流旁边，藏着一片科里亚克人的营地。

　　 这些营地的房屋从远处看，几乎和雪地融在一起难以分辨：

　　 科里亚克人更像“穴居人”，在冻硬的地面上挖个一人深的深坑当屋子，只在洞穴顶部铺了层简单的桦树枝，树枝被捆扎成结实的木排，上面又裹着厚厚的驯鹿皮和海豹皮——

　　 想来是用来遮风挡雨、抵御冰原严寒的，远远望去，倒像雪地上鼓起的一个个圆滚滚的小土包，不仔细看，还以为是自然形成的雪丘。

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