在寒松山的时候，因为临近西南边界，所以灾情除开成群而来的灾民外，旁的都还不太明显。

　　可随着逐渐深入西南，杜鸢才越发真切的体验到了什么是大灾之年，久旱之地。

　　放眼望去，遍地枯黄，了无人烟，唯余暑蒸。

　　此刻，杜鸢在一个村子里面四处看着。

　　整个村子空得没个人影。热气烫得压人，喘气都像在吞火炭。

　　脚踩上去，能够听到脆皮破碎的咯吱响动，以前，杜鸢会觉得很有意思，但如今，只是长长一叹。

　　四周的土房更是垮塌大半，仅有的门窗也悉数洞开，不知道是风吹的还是后来人强行破开洗劫所致。

　　总之，一眼过去，好似某种死掉怪物的眼眶，随时等着择人而噬。

　　转角墙根下瞧见的几只破草鞋、一豁口粗碗、半截烂锄柄，更衬得死寂荒芜。

　　越看越是让人摇头，杜鸢兜兜转转，终于找到了一口老井。

　　即便早已人去村空，井边的生活痕迹依旧浓重。想来这里不仅是全村人赖以活命的取水地，更是平日里人们常来活动逗留的去处。

　　走到井边，顺着日光往下望，才发现即便在这儿，井底不仅滴水皆无，连地皮都干裂卷曲得触目惊心。

　　“连井底都成了这样，这场大旱，真的是”

　　杜鸢又一次摇头，脚步未停。

　　这般死地，难怪老将军说，便是有乞活丹也难办。

　　待在这儿，纵是不缺吃食，耗久了也只有死路一条。

　　往前走了许久，眼前景象更让他心头一紧——一条宽阔大河，竟活活干得露出了河床！

　　凑近了看，别说流水，连稍稍湿润的淤泥都只在几处坑洼里能寻见。杜鸢掏出老将军给的堪舆图比对方位，终是认出来，这儿应是乌鳞河。

　　据说昔日这里以乌鳞肥美闻名西南，朝廷几度将此地乌鱼定为贡品，年年上贡，岁岁不缺。

　　如今，大河竟干涸至此这景象未免太过骇人。

　　怅然片刻继续向前的杜鸢终于看见了活人——人数不多，约莫十一二个。然而这一行人中，不少已是油尽灯枯之态。

　　未等靠近，便听见有人哑着嗓子给同伴打气：“再熬熬，快到了！仙人在呢，熬到了就能活命！”话音未落，说话这人却被搀扶着的同伴带倒，两人一同摔在地上。

　　地上那人急促喘息，嘴唇惨白，身体僵硬。被带倒的男人看了一眼，无奈地叹了口气，拍了拍同伴的手，挣扎着想独自起身离开。

　　可刚一动，就发觉手腕被人死死攥住。

　　倒在地上的同伴早说不出话，连转头都异常艰难。但这般情形，任谁都明白他的意思。

　　男人眼中满是不忍，却仍强忍着心痛，试图掰开那只紧抓不放的手。

　　还能走的，相互之间还能帮衬一把；可连路都走不动的，再帮下去，怕是要把自己也搭进去。

　　也许是饿的，也许是渴的，也许是病入膏肓.无论如何，都已非他力所能及了。

　　注意到自己的手心被生生掰开，倒在地上的男人，眼角湿润，喉头耸动不定，终于是吐出了一个：

　　“求求.”

　　可越是如此，反倒是越是让对方不敢再看的加速起身。

　　大灾之年，不敢心软。

　　手头一空，这人便知道自己今日是注定要死在这儿了。

　　浑身颤抖之下，他只能死死闭上眼睛，静候死亡。

　　也不求多的了，只求能留一具全尸，他从小就听人说，尸体不全的人是连孤魂野鬼都当不成的，死了就真的没了，投胎也没有希望！

　　所以他们这一个地方出来的人，从来不敢吃人尸体，因为不想害的人连当鬼都不成。

　　正浑身颤抖之中，突然感觉口中被人塞入了什么东西。

　　下一刻，一股暖流开始自腹中冒出，继而流淌四肢。

　　缓缓睁眼，只见一个气质非凡，一袭青衫的年轻先生正看着自己。

　　见他醒来，杜鸢便说道：

　　“放心，放心，只是太饿了，贫道这丹能救。”

　　那人张了张嘴，继而试探性的活动了一下身体。

　　虽然还是感觉虚弱，可也确乎没有了此前那种油尽灯枯之态。

　　迟疑着起身后，这人看着杜鸢怔怔问道：

　　“还请问小道长是？”

　　杜鸢没有隐瞒身份，他的能力本就不是遮遮掩掩的路子，而且这般情况下，人很需要希望。

　　所以杜鸢笑道：

　　“你们不是要去寒松山找贫道吗？贫道就在这儿呢！”

　　一听这话，周围的十来灾民全都慌忙下跪：

　　“求仙人老爷救救我们啊！”

　　“求求仙人了！”

　　“草民见过仙人！”

　　杜鸢将他们一一扶起，继而说道：

　　“诸位放心，贫道既然继续向西，那就是为了搭救众生的。”

　　听到这里，当即有人问道：

　　“仙人老爷您的丹炼出来了吗？”

　　杜鸢点点头道：

　　“刚刚他吃下去的就是！”

　　此话一出，众人皆惊，尤其是吃下乞活丹的那人更是手足无措：

　　“仙，仙人老爷，我我就这么吃了真的好吗？”

　　这么宝贵的仙丹，让我这么轻易吃了真的好吗？

　　杜鸢笑道：

　　“这丹炼出来的目的就是为了让人吃下去讨个活路的！而且，又不是吃了就没了，因为你们自己就能炼！”

　　“我们自己就能炼？”

　　杜鸢颔首：

　　“对！”

　　说罢，便将口诀要领悉数说出，待到十来个灾民半信半疑的自己搓出来后。他们简直惊的说不出话来。

　　看着他们手中大小，颜色各不相同的丹丸，杜鸢也就知道，这一小批灾民不用自己多管了。

　　所以他指着自己来时的方向说道：

　　“继续往前，就是朝廷大军驻扎之地。到了那儿，你们也就知道接下来要怎么做了。”

　　众人赶紧低头表示记下。

　　见杜鸢打算就此离去，又有人问道：

　　“仙人老爷，您是要去乌鳞河上游吗？”

　　杜鸢回头道：

　　“何出此言？”

　　那人指着乌鳞河上游，也就是杜鸢过去的方向道：

　　“因为贼军在那边修了一条堤坝，将乌鳞河拦腰而斩。而且为了加固堤坝，听说一直在抓逃窜的灾民呢！”

　　这倒是没有听过的事情，而且老将军的堪舆图上也没有标注，看来是新近修建？

　　难怪河都断了的情况下，这般大旱的光景里河道之中还能找见一二淤积泥坑。

　　说着更是听见灾民们不安道：

　　“再就是，我们都听说那里的守将也是个有本事的！”

　　见说道这个，旁边人当即补充道：

　　“对对对，我们之前遇到个几个从那边逃出来的，他们都说亲眼见过那守将的威风！说他能搬起牛一样大的石头！”

　　这话让杜鸢顿时挑眉。

　　有修行者的话，基本说明背后藏了个老东西。看来得去一趟了！

　　旋即问道：

　　“哦，还有别的吗？”

　　其余灾民闻言，互相凑在一起，继而你一言，我一语的拼凑出了个大概：

　　“回仙人老爷的话，我们知道的也不多，就是知道，那守将原先好像是个和尚。”

　　“还说他是新近投了贼军的，自称是天上罗汉下凡，所以乱军那边封了他罗汉将军的名头。”

　　罗汉将军？这个称呼让杜鸢有些讶然。

　　因为他没记错的话，乱军的头领是道士吧？而且还是说自己是有大法术在身的道家真人。

　　既是如此，为何会容下一个同样自称有神通的和尚？按常理说，这种时候本该贬斥包括朝廷在内的所有旁门左道，拼命拔高自身正统才对。

　　如今这般做法，实在不合情理。毕竟，他不怕被这和尚夺位吗？

　　“诸位可还知道更多？”

　　“再多，我们也不知道了，不过我们听那几个人说，那守将说是罗汉，可干的事情真的不当人子。”

　　杜鸢越发挑眉道：

　　“怎么说？”

　　众人慢慢回忆着他们听到的各种细节：

　　“听说最开始，那罗汉将军还没来的时候，虽说被抓去的人也要天天干活，可至少吃食管饱，毕竟人没力气就干不动活，所以那会儿根本不用强抓，只要放出消息，就有好多人闻风而去。”

　　“可自打那罗汉将军来了之后，一切就全变了！”另一个灾民说的万分后怕，因为他差点就去了，“吃的一天比一天少，活计却一天比一天重，稍有差错，便是水淹鞭挞的刑罚伺候。也正因为这样，才从原先的自愿投奔，变成了如今到处抓人啊！”

　　本就是挣扎在生死线上的灾民，被这般折腾，怎能不闹出人命？

　　杜鸢蹙眉追问：“这么说来，那堤坝之上怕是已经添了不少冤魂？”

　　怎料十来个灾民都是摇摇头道：

　　“这倒是没有，因为都说哪罗汉将军唯一算个人的一点就是，他不会闹出人命，说这样就凡事都留有一线，日后大家才好相见。”

　　这说的杜鸢有点错愕，这家伙有点不好形容。

　　最后，灾民更是看着杜鸢敬畏无比的说道：

　　“我们遇见的那几个逃出来的人还说，就是因为听说了您在，才下定了逃跑的决心。更要紧的是，好多贼军都亲眼见识了您的神威，乱了阵脚，这才给了他们趁机逃脱的机会呢！”